Hay una gran variedad de teorías de cambio conductual. Una investigación realizada por la Universidad de Bristol y University College London, ambas en Inglaterra, identificó 83 modelos que se utilizan para tratar modificar el comportamiento de una persona. Éstas pasan por el campo de la sociología, la antropología, la economía y la filosofía.
Pero para B.J. Fogg, fundador del Laboratorio Tecnológico de Persuasión de la Universidad de Stanford, en Estados Unidos, el modelo para cambiar hábitos puede ser más sencillo. Fogg se ha dedicado al estudio del comportamiento humano por más de 20 años y, según afirma, solo tres cosas pueden modificar el comportamiento de una persona a largo plazo. "Tener una epifanía, hacer cambios en el ambiente que te rodea y dar pasos de bebé", dijo el científico.
Como la primera es difícil de lograr, las otras dos se pueden practicar. La clave es un tanto controversial: lo que hay que visualizar y concebir no es el objetivo final, sino las acciones y el comportamiento que te llevarán a conseguir lo que quieres.
En este contexto -prosigue Fogg- la motivación y la fuerza de voluntad no son efectivas para lograr cambios a largo plazo". Y es así como llegamos a los tres pasos que, según Fogg, harán la diferencia la próxima vez que intentes introducir un hábito saludable en tu vida.
1. Sé específico. Para esto la pregunta clave es ¿Qué quieres lograr? Lo primero que se tiene que hacer es definir claramente el objetivo. Por ejemplo, tener una dieta más saludable y hacer ejercicios.
2. Hazlo simple. Es importante definir cómo lograrlo. Se deben concebir acciones sencillas que permitirán llegar a la meta. En cuanto a la alimentación, el consumo de frutas y vegetales es definitivamente una medida que acercará al objetivo de comer mejor. En lo que respecta a la actividad física, podría ser hacer abdominales.
3. Activa el comportamiento. ¿Qué te recordará la acción que tienes que tomar para acercarte a tu objetivo? Sin algún elemento que te ayude a incluir el hábito que se quiere adquirir en la rutina diaria, no se producirá ningún cambio.
Volviendo a la dieta y a los ejercicios, se traduce en lo siguiente: Si cada mañana lo primero que se haces es tomar un café, entonces deja una manzana al lado de la cafetera. Planifica el momento en el que empezarás haciendo dos abdominales, puede ser cada vez que se vayas al baño. En la medida en la que de forma automática se incluya una acción en la rutina que te acerca al objetivo sin mayor esfuerzo, se podrá ir añadiendo otras.
La suma de estos "hábitos minúsculos", como los llama Fogg, permitirá llegar a la meta. Un elemento fundamental es que cada vez que se haga una de esas acciones, se lo celebre.
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